Mit der »M-Disc« kommt ein Medium auf den Markt, das Speicherzeiten von tausend und mehr Jahren verspricht. Hitachi, LG und M-Disc haben sich des gravierendsten Problems angenommen, welches bei optischen Medien bisher bestand. Die zuverlässige Speicherdauer auf CDs beträgt lediglich drei bis fünf, auf DVDs etwas mehr als fünf und auf Blu-Rays nach Herstellerangaben maximal zehn Jahre. Danach müssen die Daten vollständig ausgelesen und auf neue Medien übertragen werden. Für CD-Archive aus den 90ern heißt das im schlimmsten Falle, dass die Informationen bereits zehnmal ausgelesen und auf neue Medien geschrieben werden mussten. Für alle Beteiligten ein arbeitsaufwändiger und zeitvernichtender Vorgang.

Nun hat M-Disc in Zusammenarbeit mit LG und Hitachi ein völlig neues Verfahren entwickelt, in dem auf das Standardformat DVD mit 4,7 GByte Kapazität geschrieben werden kann. Es speichert die Informationen nicht mehr wie bisher üblich auf dünn aufgedampften Metallschichten, sondern auf Mineralien. Die so abgelegten Daten sollen nach militärischen Tests eintausend Jahre Speicherdauer und somit das 200fache herkömmlicher Medien aufweisen.

Momentan lässt sich dieses Medium diesem sowiemit sechs anderen Brennern beschreiben. Dies sind »LG GP30NB40«, »LG CP40NG10i«, »LG GH24NS90«, »LG GP30NW40«, »LG BP40NS20« und »LG BE14NU40«. Das externe Laufwerk mit dem vollständigen Namen »GP30NW20« ist kaum größer als die M-Disc selbst und besteht vollständig aus weißem Kunststoff. Damit ist es extrem leicht und passt in jede Laptop-Tasche. Der Anschluss an einen Rechner erfolgt über ein Mini-USB-Kabel, welches rechnerseitig zur Stromversorgung in zwei USB-2.0-Schnittstellen eingesteckt werden muss. Das Laufwerk wird unter Windows 7 automatisch als Standard-DVD erkannt und kann sofort als solches genutzt werden.

Nach der Installation der mitgelieferten Software befindet sich neben einem Werkzeug zum Firmware-Upgrade auch die »CyberLink Media Suite« auf dem Rechner. Hiermit können DVDs erstellt, kopiert, in ISO-Images ausgelesen und noch viele andere Vorgänge rund um das Medienhandling ausgeführt werden. Der Anwender muss allerdings nicht auf diese Software zurückgreifen, jede andere Anwendung erkennt das Laufwerk ebenso als Standard-DVD-Rekorder und beschreibt die M-Disc wie gewohnt.

Der Schreibvorgang für eine volle 4,7-GByte-M-Disc nimmt mit rund 16 Minuten genau so viel Zeit in Anspruch wie bei einer Standard-DVD in einem anderen Laufwerk auch. Die Daten lassen sich wie durch den Hersteller angegeben in jedem beliebigen DVD-Laufwerk auslesen. Als unterstützte Betriebssysteme gibt LG lediglich Windows in allen Variationen an und erwähnt Apple-Systeme als »unterstützt«. Andere Plattformen wie Linux werden nicht aufgeführt.

Fazit

Preislich bewegt sich das GP30NW20 mit etwas mehr als 40 Euro am unteren Ende aller externen DVD-Schreiber. Leider bringt dieser niedrige Preis natürlich einige bauliche Eigenschaften mit sich, die mit etwas mehr Geld zu vermeiden gewesen wären. Das Gehäuse des Gerätes ist extrem weich, was vor allem beim Schließen der Schublade am oberen Rand auffällt. Schließt man das Gerät wie gewohnt mit dem Daumen und hält das Gehäuse mit dem Zeigefinger fest, senkt sich das Gehäuse auch bei geringem Druck soweit ab, dass man die Schublade nicht mehr schließen kann. Es bleibt zu hoffen, dass LG in nächster Zukunft auch ein internes Laufwerk mit derselben Technologie zur Nutzung in Desktop- und Servergehäusen anbietet.

Auch das Medium M-Disc ist momentan noch etwas für ganz wertvolle Daten. Während ein Standard-DVD-Rohling zwischen 25 und 30 Cent kostet, verlangt der Hersteller für sein Mineral-Medium stolze drei bis fünf Euro, je nach Händler und Verpackungsgröße. Wenn die Medien die Versprechen des Herstellers wirklich halten können, so eignet sich die M-Disc für Unternehmen, die ihre Daten auf lange Zeit sicher vorhalten müssen, aber nicht ständig im Zugriff benötigen. Allerdings sollten auch nach Jahren nicht nur Medien, sondern auch Brenner bzw. Lesegerät verfügbar sein. Angeboten wird die M-Disc - von E-Tailern wie Alternate, Amazon, Ebay, REDCOON und ist unter anderem auch in den Fachmärkten von Conrad, Euronics oder Ringfoto erhältlich. Darüber hinaus soll es demnächst eine Blu-Ray-Version der M-Disc geben, für die kein spezieller Brenner, sondern nur ein Blu-Ray-Brenner notwendig ist.