Quantum, bekannt durch seine Lösungen im Bereich Bandbibliotheken und deren Virtualisierung, bietet mit der »DXi«-Serie eine Backup-Lösung mit integrierter Deduplizierung von Daten an. Diese Technologie sorgt dafür, dass Informationen nicht unnötig mehrfach gesichert werden und somit Speicherplatz belegen. Damit sollen sich laut Hersteller Einsparungen bei Speichervolumen um das 50fache realisieren lassen.


Technisch handelt es sich bei der »DXi3500« um ein Array mit acht, bei der »DXi5500« um ein Array mit 24 SATA-II-Festplatten mit RAID-5-Schutz. Die nutzbare Kapazität beträgt mit 500- oder 750-GByte-Laufwerken zwischen 4,2 bzw. 10,8 TByte, auf die sich bis zu 1.600 bzw. bis zu 3.200 virtuelle Kassetten verteilen lassen. Das kleinere Modell kann bis zu 32 Harddisks in bis zu acht Partitionen betreiben, das größere bis zu 64 Drives in bis zu 16 Partitionen. Die wichtigsten Bauteile wie Lüfter und Netzteile sind redundant ausgelegt und können im laufenden Betrieb gewechselt werden. Als Betriebssystem kommt ein Linux-Derivat zum Einsatz.

Hauptmerkmal der DXI-Serie ist Quantums Deduplizierungs-Technologie. Mit ihrer Hilfe wird die Menge der gespeicherten Daten auf einem RAID-System um das bis zu 50fache gesteigert. Als Ergebnis erhalten IT-Abteilungen eine vergleichsweise kostengünstige Möglichkeit, Backup-Daten monatelang anstatt nur wenige Tage auf Festplatte zu speichern und so für schnelle Wiederherstellung bereitzuhalten. Für die Wiederherstellung von Umgebungen mit mehreren Standorten stellt die DXI-Serie eine automatisierte Replikation über WAN zur Verfügung, wobei auch die erforderliche Bandbreite für eine Datenübertragung von entfernten Standorten hin zum Rechenzentrum deutlich reduziert wird.

Die Arrays sollen nur kurze Installations- und Einrichtungszeiten erfordern und arbeiten danach mit den gängigen Backup-Anwendungen wie »Networker«, »BackupExec« oder »TSM« zusammen. Sie bieten Schnittstellenoptionen für NAS über zwei Gbit-Ethernet-Anschlüsse, virtuelle Bandbibliotheken oder eine kombinierte Konfiguration mit zwei oder vier Fibre-Channel- und zwei iSCSI-Anschlüssen.

Die DXI-Serie basiert auf einer patentierten Deduplizierungs-Technologie und lässt damit der Festplatte als Sicherungsmedium eine noch wichtigere Rolle zukommen. Die deutliche Steigerung auf das bis zu 50fache der ursprünglichen Kapazität wird dabei durch eine blockweise Überprüfung auf bereits gespeicherte Daten erreicht. Hierbei werden auch Blocks variabler Größen, unterschiedlichen Ursprungs und aus verschiedenen Sicherungsläufen verglichen. Sollte ein Block gleichen Inhalts bereits im System gespeichert sein, legt das System lediglich einen Verweis, einen so genannten Pointer, auf diesem ab. Der Hersteller gibt an, damit wesentlich effizienter arbeiten zu können als mit der bisher üblichen Methode, nach vollständigen Dateidubletten suchen zu lassen. Quantum verspricht darüber hinaus, durch den Einsatz spezieller »Optyon«-ASICs von der erweiterten Kapazität für die Datenaufbewahrung ohne Leistungseinbußen durch die Kompressionsverfahren profitieren zu können. Dies ermöglicht es EDV-Abteilungen, kostengünstig Primärdaten-Bestände mehrerer Monate von 250 GByte bis zu über zehn TByte auf Festplatten zu speichern. So lassen sich Rücksicherungen schnell und für erheblich mehr Wiederherstellungspunkte durchführen. Die DXI-Serie bietet Geschwindigkeiten von bis zu 290 GByte im kleinen bzw. bis zu 800 GByte pro Stunde im großen Modell.

Die Systeme senken durch den Einsatz der beschriebenen Deduplizierungs-Technologie natürlich auch die zum Übertragen von Sicherungsdaten zwischen Standorten erforderliche Bandbreite. Erst dadurch wird die Replizierung solcher Daten über WANs zu einer kostengünstigen und effektiven Lösung für netzwerkbasiertes Backup. So kann eine schnelle, lokale Wiederherstellung mit umfassender, ortsübergreifender Sicherung kombiniert werden. Die Replikationsfunktionalität gewährleistet, Daten eines oder mehrerer Standorte an einen zentralen Speicherort zu übertragen. Die Replikation erfolgt asynchron, automatisiert und als Hintergrundprozess. In diesem Modell für die Sicherung in Unternehmensumgebungen mit mehreren Standorten – Quantum nennt dies »Advanced Distributed Backup Initiative« – können Festplatten, Replikation und Bänder zu einer homogenen und sicheren Lösung kombiniert werden. Lesen Sie hierzu auch den Fachartikel »Vergleich SATA-Backup-Appliances«.

Die Nutzung von normalen Festplatten für die Datensicherung kann sich als problematisch erweisen, da dieses Modell vor allem eine ständige Kapazitätsverwaltung fordert. Darüber hinaus können sich Schwierigkeiten bei der gemeinsamen Nutzung der Laufwerke ergeben. Quantum offeriert hier eine Lösung, indem es die DXI-Systeme mit einer intuitiven grafischen Benutzeroberfläche und zwei Konfigurationsmodi ausstattet. Diese ermöglichen eine unkomplizierte Installation sowie die gemeinsame Nutzung und Verwaltung der Appliances. Der Administrator wird entweder über SNMP oder per E-Mail über Systemzustände und eventuelle Störungen informiert. Die NAS-Backup-Schnittstelle realisiert die Anbindung eines DXI-Systems an ein beliebiges Ethernet und damit die gemeinsame Nutzung durch mehrere Server. In größeren SAN-Umgebungen oder beim Bedarf nach höchster Leistung kann sich die Appliance über die VTL-Schnittstelle (Fibre-Channel oder iSCSI) als herkömmliche Bandbibliothek präsentieren. Die verschiedenen Schnittstellen lassen sich gleichzeitig verwenden.

Fazit
Nach dem Zukauf von ADIC und deren Deduplizierungs-Technologie kann Quantum ein eigenständiges Produkt zur Daten-Deduplizierung anbieten. Der Ansatz der blockweisen Überprüfung auf redundante Daten verspricht in Kombination mit den Optyon-ASICs höchste Kompressionsraten mit minimalem Einfluss auf die Sicherungsgeschwindigkeit. Darüber hinaus wird die Replikation entfernter Standorte wesentlich vereinfacht, da schlicht drastisch weniger Daten übertragen werden müssen. Ob dies alles die Preise von 15.500 bis zu stolzen 135.500 Euro wert ist, wird der Anwender entscheiden müssen – ein paar 750er ATAs kosten jedenfalls einen Bruchteil und lösen das Problem bis zu einem bestimmten Grad verhältnismäßig einfach.