Die Gerüchte, dass Western Digital (WD) und/oder Toshiba dem bislang einzigen Anbieter von Hybrid-Festplattenlaufwerken Seagate demnächst Konkurrenz machen wollen, gibt es schon länger. Bei WD ist es nun raus: Auf dem morgigen WD-Investorentag wird eine Hybrid-Festplatte im 2,5-Zoll-Format offiziell angekündigt. WD wird dabei mit einer Besonderheit aufwarten: Man schafft es, nur 5 mm Bauhöhe einzuhalten, und trotzdem auf 500 GByte zu kommen. Damit dürfte das Laufwerk vor allem für Netbooks und ultraflache Notebooks positioniert werden.

Seagate geht mit ihrem Modell »Momentus XT« vor allem den Notebook-Markt an. Dieses Modell kommt mit 9,5 mm Bauhöhe auf 750 GByte. WDs 500 GByte dürften dagegen für das Gros der Netbooks indes mehr als ausreichend sein. Wie groß der Flash-Speicherbereich ist, darüber machte WD noch keine Angaben. Beim Seagate-Modell liegt er bei 8 GByte. Offensichtlich wurde das neue Laufwerk zusammen mit Asus entwickelt.

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Hybrid-Festplatte: magnetische Platte plus Flash-Speicher

Eine Hybrid-Festplatte enthält neben dem eigentlichen magnetischen Speichermedium noch einen NAND-Flash-Speicher, den die Platte als Cache für Disk-Zugriffe nutzt. Dort legt sie selbsttätig besonders häufig vom Betriebssystem angeforderte Daten (»heiße Daten«) zusätzlich ab. Alle Daten sind aber grundsätzlich auf der magnetischen Speicherplatte abgespeichert. Diese fungiert somit neben dem Speichern der »kalten Daten« auch als Backup für den Flash-Bereich.

Durch das Vorhalten der heißen Daten auf dem Flash-Speicherbereich lassen sich Betriebssystem- und Anwendungsstarts gegenüber dem Betrieb mit einer herkömmlichen Festplatte teilweise deutlich verkürzen. Dies ergab bereits ein Feldversuch von speicherguide.de-Redaktionsmitgliedern mit dem Seagate-Modell. (Lesen Sie hier Blogs über den SSD-Feldversuch.)

Weitere technische Eckdaten gab WD nicht bekannt. Auch über Preise und Verfügbarkeit äußerte sich der Festplattenhersteller noch nicht.